兒童多動癥的病因和發(fā)病機制尚不清楚。目前，醫(yī)學普遍認為是由多種因素相互作用引起的。因素如下：
1.遺傳。家庭研究。雙生子和寄養(yǎng)子的研究支持遺傳因素是兒童多動癥的重要因素，平均遺傳程度約為76%。
2.神經(jīng)遞質(zhì)。神經(jīng)生化和精神藥理學研究發(fā)現(xiàn)，腦內(nèi)神經(jīng)化學遞質(zhì)失衡，如血尿多巴胺和去甲腎上腺素功能低下，5-HT功能下降。
3.神經(jīng)解剖學和神經(jīng)生理學。結(jié)構磁共振成像(MRI)發(fā)現(xiàn)患者額葉發(fā)育異常，雙側(cè)尾核頭端不對稱。功能MRI還發(fā)現(xiàn)，ADHD患者存在額葉功能低下等腦功能缺陷，尤其是前額葉.基底節(jié)區(qū).前扣帶回皮質(zhì).小腦等部位的功能異常激活。

4.環(huán)境因素。包括產(chǎn)前、圍生期和出生后因素。與懷孕和分娩有關的危險因素包括ADHD患者的母親吸煙和飲酒。兒童早產(chǎn)。產(chǎn)后缺血缺氧性腦病和甲狀腺功能障礙。
5.家庭和心理社會因素。父母之間的關系不和諧，家庭破裂，教育方式不當，父母性格不好，母親患有抑郁癥，父親有沖動。不良因素，如反社會行為或物質(zhì)成癮、家庭經(jīng)濟困難、住房擁擠、童年與父母分離、虐待、學校教育方法不當?shù)?，可能被視為發(fā)病誘因或癥狀持續(xù)存在的原因。